물질적 소유보다 경험이다! 심리적 만족을 찾는 방법

TV에 나오는 광고에서는 명품들이 우리에게 만족을 가져다준다고 현혹합니다. 그러나 진정한 심리적 만족은 그런 명품 소유가 아니라 우리가 평생에 걸쳐 축적한 경험에서 비롯된 것이라는 연구와 개인적 경험이 점점 더 많아지고 있습니다. 이번 편에서는 소유보다 경험이 더 중요한 이유와 경험으로 심리적 만족을 찾는 방법에 대해서 알아보겠습니다.

경험을 찾는 아이

심리적 만족이란 무엇인가요?

심리적 만족은 삶의 경험, 개인적 성취 또는 관계에서 파생된 만족, 행복 또는 성취감의 상태를 의미합니다. 물질적 소유는 일시적으로 행복을 높일 수 있지만, 시간이 지남에 따라 지속되는 심리적 만족은 의미 있고 풍요로운 경험에 뿌리를 둔 경향이 있습니다.

연구에 따르면 경험은 물질적 재화보다 더 큰 심리적 보상을 제공합니다. 경험이 우리 정체성의 일부가 되어 우리가 누구인지, 세상을 바라보는 방식을 형성하기 때문입니다. 가치가 떨어지거나 구식이 되는 소유물과 달리, 경험은 이를 성찰할수록 그 가치가 커집니다. 저도 생각해 보면 명품 가방, 명품 시계보다는 가족들과 다녀온 여행이나, 모임 같은 기억이 더 만족감이 높고 가치 있다는 것을 깨달았습니다. 

 

경험을 소중히 여기는 심리학

물질적 소유보다 경험을 소중히 여기는 방향으로의 전환은 인간이 지속적인 행복과 만족을 찾는 방식을 강조하는 심리학적 원리에 뿌리를 두고 있습니다.

 

경험이 장기적인 행복에 미치는 영향

경험은 학습, 성장, 정서적 연결의 기회를 제공하기 때문에 장기적인 행복에 기여합니다. 경험에 이르는 기대감, 순간의 기쁨, 그 후에도 남는 기억은 모두 지속적인 행복감에 기여합니다. 반면, 물질적 물품 획득에 대한 기쁨은 빠르게 사라지는 경향이 있으며, 이를 "Hedonic 적응"이라고 합니다.

 

심리적 만족에서 기억의 역할

경험은 우리에게 다시 방문하고 다른 사람들과 공유할 수 있는 추억을 남깁니다. 이러한 추억은 시간이 지남에 따라 정서적 가치를 높여 지속적인 만족감의 원천이 됩니다. 예를 들어, 저는 산에서 친구들과 함께한 일본 여행을 회상할 때마다 경치뿐만 아니라 함께 웃고 소통하는 순간이 저에게 행복을 가져다주었습니다. 이러한 추억은 경험이 끝난 후에도 계속해서 저의 정신적 건강을 높여줍니다.

 

물질적 소유가 지속적인 만족을 주지 못하는 이유?

새로운 물건을 구입하면 현재로서는 짧은 만족감을 느낄 수 있지만, 이는 단기적인 경우가 많습니다. 소유가 장기적인 행복을 가져다주지 못하는 이유를 이해하면 보다 경험을 추구하는 데 도움이 될 수 있습니다. 

 

물질적 이득의 일시적 특성

물질적 소유는 즉각적인 만족감을 주지만, 이 느낌은 일시적입니다. 새로움이 사라지면 우리는 다시 새로운 것을 갈망하게 됩니다. 저는 최신 스마트폰을 구입했을 때 그 순간만큼은 너무 기분이 좋았지만 몇 달 후 그 기쁨은 사라졌습니다. 

 

우리가 새로운 소유물에 둔감해지는 이유?

쾌락적 적응이란 시간이 지남에 따라 새로운 것에 익숙해져서 그 결과 우리를 행복하게 해줄 수 있는 능력을 잃는 과정을 말합니다. 이 현상은 신상품 가방이나 새 차가 처음에는 스릴이 넘치지만 잠시 후 같은 수준의 즐거움을 가져다주지 못하는 이유를 설명합니다. 

 

소유가 불안을 부추기는 방법

소유물은 종종 사회적 비교를 부추기며, 이는 부적절함이나 질투심으로 이어질 수 있습니다. 우리가 소유한 물건으로 자신의 가치를 측정할 때 우리는 끊임없이 자신을 다른 사람과 비교하는 것에 빠집니다. 이러한 비교는 심리적 만족감보다는 불안과 불만을 불러일으킬 수 있습니다.

 

경험이 주는 독특한 이점

소유보다 경험을 더 중요하게 생각하면 더 의미 있고 지속적인 만족감을 얻을 수 있습니다. 심리적 충족에 있어 경험이 더 중요한 이유는 다음과 같습니다.

 

경험을 통한 정서적 충만

풍경을 보는 것에 대한 경외심이든, 새로운 기술을 배우는 것에 대한 기쁨이든, 경험은 깊은 감정을 불러일으킵니다. 이러한 감정적 순간은 우리의 성취감에 큰 영향을 미칩니다. 10년 전 마룬파이브 콘서트에 참석하는 것과 같은 경험을 돌이켜보면, 나 자신보다 더 큰 무언가에 속해 있다는 느낌이 지금까지 오래 지속됩니다.

 

개인 성장에 기여

새로운 나라로 여행을 가거나, 새로운 취미를 배우거나, 편안한 공간 밖에서 무언가를 시도하든, 이 순간들은 우리가 새로운 기술을 성장시키고 개발하도록 강요합니다. 홀로 첫 해외 여행을 앞두고 긴장했던 기억이 있지만, 그 경험을 통해 얻은 자신감과 독립심이 지금의 저를 형성했습니다.

 

관계망 구축

경험에는 친구, 가족, 낯선 사람 등 다른 사람들이 참여하는 경우가 많습니다. 경험을 공유하면 더 깊은 관계를 맺고 함께 추억을 쌓는 데 도움이 됩니다. 주말 휴가나 모험을 공유하는 동안 사람과의 관계는 제 인생에서 가장 중요한 가치라는 것을 알게 되었습니다.

 

소유에서 경험으로 전환하는 방법

특히 소비주의를 중시하는 문화에서 물질주의의 사고방식에서 벗어나기는 쉽지 않습니다. 하지만 의도적으로 조치하면 소유보다 경험을 우선시할 수 있습니다.

 

우선순위 재평가하기

첫 번째 단계는 진정으로 기쁨과 성취감을 주는 것이 무엇인지 되돌아보는 것입니다. 구매한 물건이 지속적인 행복을 주는 것인지 아니면 일시적인 흥분만을 주는 것인지 스스로 물어보세요. 이러한 성찰은 제가 가장 소중히 여기는 순간이 물건에 얽매여 있는 것이 아니라 다른 사람들과 함께한 경험에 얽매여 있다는 것을 깨닫게 해주었습니다.

 

Minimalism 도전하기

미니멀리즘은 소유를 줄이고 진정으로 중요한 것에 더 집중함으로써 삶을 단순화하도록 장려합니다. 미니멀리즘적 사고방식을 채택함으로써 혼란을 줄이고 삶의 경험을 즐길 수 있는 정신적 공간을 더 많이 찾았습니다. 이러한 습관은 저를 더 명확하고 안심할 수 있게 해주었습니다.

 

마무리

이번 편에서는 소유보단 경험이 왜 중요한지, 전환하는 방법에 대해서 알아보았는데요. 물질주의인 지금 시대에 경험을 추구하는 것은 쉽지 않지만, 소유와 경험 중 어떤 것을 선택했을 때 진정한 심리적 만족감을 줄 수 있는지 이 글이 도움이 되었으면 좋겠습니다. 스파크 넘치는 소유의 행복보다 몇십년이 지나도 즐거운 기억으로 나에게 행복감을 가져다주는 경험이 중요한 가치가 아닐까 싶습니다.